Bonde

Forteller:

Mange drømmer om et enklere liv på landet.

Slippe unna byens stress.

Roe ned og tilbringe mer tid i nærheten av naturen.

På begynnelsen av 1900-tallet gjorde krig og sosial ulikhet mennesker utrygge i Europa, og mange fant det vanskelig å tro på framtiden.

Flere kunstnere søkte et roligere og mer meningsfullt liv på landet, borte fra storbyen tjas og mas.
Den Belgiske kunstneren Gustav Van de Woestyne var en av dem.

Van de Woestyne var en religiøs mann og strevde med å forstå meningen med livet, og med sviktende helse og et ønske om å leve et mer meningsfullt liv, forlot han storbyen Gent og gikk i kloster i den lille byen Sint-Maartens-Latem.

I Sint-Marteens-Latem fant han noe ekte i menneskenes liv og arbeid.

Maleriene hans viser et slags opphøyet syn på det vanlige livet til landsbygdas mennesker og deres forhold, og avhengighet - til naturen.
Dette var også kjente motiver i senmiddelalderens kunst.

 
Bonden var ofte motivet i Van de Woestynes bilder, og akkurat dette maleriet finnes godt beskrevet i hans egne notater:

Mannen på bildet var en landsbyboer som på kveldene skulle jobbe i kunstnerens hage. Han gjorde ikke en spesielt god jobb, men han var en god historieforteller...

Van de Woestyne skildrer ham på nært hold mens de sitter og snakker sammen foran gårdshuset.

Den detaljerte aldringen i mannens ansikt kan minne om malerier av flamske bønder, fra noen av middelalderens mest kjente kunstnere som Hieronymus Bosch og Pieter Bruegel.

Maleriet har også en annen tittel – The Answer  (svaret/sannheten) – skrevet på baksiden av maleriet i kunstnerens egen håndskrift. Dette har blitt tolket som om Van de Wonestyne fant en dypere mening, et slags svar i det landlige livet og menneskene der...